La boîte noire pour l’Internet fait son retour avec l’offre Easy Neuf, dernière trouvaille du fournisseur d’accès Neuf-Cegetel pour tenter de faire grossir son parc d’abonnés. Le fournisseur d’accès propose aux foyers non équipés d’un ordinateur (environ un sur deux) l’Easy Gate, une sorte de mini-PC qui comprend un écran, une souris, un clavier et une webcam. Basé sur un système d’exploitation Linux et sur un système de stockage des fichiers via une mémoire flash, l’Easy Gate est équipé du navigateur Firefox, des logiciels libres Abiword (traitement de texte), Gnumeric (tableur) et d’un lecteur multimédia.

Le boitier et l’accès à Internet seront proposés pour 39.90 euros par mois, et un kit d’accessoires (écran, clavier, souris webcam) sera disponible à partir de 99 euros (pour les 9000 premières demandes). Une caution de 150 euros et un engagement de douze mois sont également demandés. Les premières livraisons devraient avoir lieu fin novembre, début décembre.

Cet Easy Gate n’est pas le premier, loin de là, des ordinateurs à très bas prix proposés pour se connecter à l’Internet. Du superminitel d’Alcatel à d’innombrables modèles lancés outre-Atlantique, l’idée de ces terminaux basiques dédiés principalement aux usages du réseau et utilisant des logiciels à bas prix n’a pourtant jamais réellement fonctionné. La baisse continue du prix des PC avec l’existence aujourd’hui de modèles d’entrée de gamme à moins de 300 euros y est sans doute pour beaucoup.